Narra fielmente cómo fueron los 30 primeros años del Descubrimiento y la Conquista de América, desde que Cristóbal Colón partió de España en 1492 con tres carabelas hasta que Juan Sebastián Elcano completó la primera vuelta al mundo en 1522. Entre medias, nos cuenta todo lo que sucedió en España y América a través de personajes como Isabel la Católica, Francisco Pizarro, Hernán Cortés, Fernando de Magallanes, Vasco Núñez de Balboa, Alonso de Ojeda o Juan de la Cosa.

El Almirante Colón es un hombre duro, curtido en la mar y capaz de mantener a raya a cualquier tripulación. El 12 de octubre de 1492, tras 33 días de navegación y a punto de sufrir el motín de sus hombres, sus tres carabelas llegan a lo que él cree que son las Indias. No plantan ninguna bandera, no entonan ningún discurso, no se arrodillan, no rezan, no besan el suelo...están tan asustados como los indios de la isla de Guanahaní que encuentran en su camino. Pero La paz dura poco: pronto veremos como nacen las ansias de poder, de conseguir oro, los abusos, las violaciones, el hundimiento de una de las carabelas...y también las muertes. Y veremos cómo vuelvan a España para contarle al mundo que sus mapas han quedado obsoletos, que no imposible se puede navegar. Como trofeo, Colón le llevará a la Reina de España 20 indios de los que solo 8 llegarán con vida.

Junio de 1503. Cuatro barcos forman la cuarta y última expedición del Almirante Colón, que con 51 años y una vejez prematura, se ve ya con pocas fuerzas para dominar a sus hombres. Llegando a las costas de Jamaica, sus navíos se hunden. Estos diez meses de náufragos son terribles y los españoles se matan entre ellos. Pero el genio de Colón volverá a salvar de la inanición a sus hombres y consigue regresar a España. Sólo dos semanas después fallece la que fue su mayor valedora, la reina Isabel de Castilla. Entre tanto, Alonso de Ojeda ha conseguido montar una expedición hasta las costas de Venezuela, donde se lanza a dar caza a una de las tribus más belicosas de estas selvas. El resultado es desastroso: el sabio navegante Juan de la Cosa es empalado y sólo dos hombres se salvan de la matanza: Alonso de Ojeda y un joven llamado Francisco Pizarro. A su rescate parte un barco en el que se cuela como polizón otro de los grandes nombres de la conquista: Vasco Núñez de Balboa. Pero llegan tarde: Ojeda navega encadenado en la bodega de un barco pirata y el fuerte San Sebastián lo lidera Francisco Pizarro. Mientras, en España, acaba de fallecer Cristóbal Colón.

Mientras el temible Alonso de Ojeda entabla amistad con el cacique de la tribu que la salva la vida, Núñez de Balboa se pone al mando de las tropas que acuden a socorrer a Pizarro, hasta convertirse en el primer europeo que llega al Océano Pacífico.

Núñez de Balboa forja su liderazgo subiendo la autoestima de sus hombres, mientras que Pedrarias Dávila lo hace aplastando a los indígenas. Su enemistad fue legendaria. También conocemos a Fernando de Magallanes, un portugués rechazado por su país.

La expedición de Magallanes, víctima de una tormenta, tiene que establecerse en la Patagonia. Allí descubren a un gigante al que llaman "Patagón", unas "vacas sin patas" que les proporcionan alimento e inventan un juego muy parecido a nuestro fútbol.

Episodio 7

Pánfilo de Narváez comanda la más desastrosa de las expediciones: la que busca la fuente de la eterna juventud. También sufren grandes penurias los hombres de Juan Sebastián Elcano, recompensados con la gloria de ser los primeros en rodear la Tierra.